Невеста для князя
…не женат и не привлекался…
В преддверии Дня всех влюбленных на форуме проходит уникальный конкурс под названием “Холостяк”, имеющий массу общего с одноименным реалити-шоу. Почитать о правилах и ходе сего безобразия можно здесь https://forum.ageofclones.com/t/shou-holostyak-s-sstrategg/ или довериться моему честному слову и (совсем немножечко) художественному вымыслу.
Итак, князь слегка пригладил бородку, задумчиво глядя на закрытую двустворчатую дверь, ведущую в приемный зал его дворца. Мрачные думы делали его лицо хмурым, а взгляд - недоверчивым. Именно с таким выражением княже и встретил влетевшую в помещение, словно стихиное бедствие, Татарочку.
- Идут! - с жаром возопила девушка и тут же принялась обмахиваться веером, вовсе не обращая внимания на окаменевшего SStrateGG’а. - Их двое! - князь шумно выдохнул. - Трое, - поправилась Тата, незаметно выглянув в коридор. Мужчина заерзал в кресле. Мгновение спустя, когда девушка легко прокружила через весь зал к окну и снова открыла рот, он вскочил и принялся нервно ходить по комнате.
Невест было десять.
- Княжество как княжество, - сварливо думала Белена, вразвалочку топая в сторону княжеского дворца, - Моему курятнику все равно где стоять - тут, там или в Имперских землях. Да и кому нужны мужья в наше феминистическое время?
Но, как показывает практика, ощутив вкус большой конкуренции, ни одна женщина не отступится от цели.
Первый тур
Князь ежеминутно почесывал подбородок - единственное действие, которое возвращало его чувства в свою тарелку.
-
Кто вы по знаку зодиака? - требовательно спросила одна из девушек.
-
Дева, - машинально ответил холостяк, все больше подозревая, что кастинг становится похож на интервью, даваемое сразу нескольким симпатичным журналисткам.
-
Что ждет ту из нас, что станет вашей княжной?
-
Все то, что ждет всех женщин после замужества, - фраза прозвучала как угроза, но невест это не остановило.
Он бы может и смирился с таким большим количеством претенденток на его руку, желудок и уши, но обстановку накаляли прибывающие зрители. Они шумели, вклинивались в беседы, норовили ответить вместо жениха, а то и вовсе увести одну из девушек в свои, забугорные пенаты.
Очевидно, темы для расспросов скатывались в тартарары, да и устал уже княже от излишнего внимания. Неуловимым жестом подманил к себе восхищенно оглядывающую толпу Татарочку, затем, чуть склонившись, тихо шепнул ей: “Два дня тут уже варимся, может ну его, этот кастинг?”
-
Княже! - всплеснула руками оскорбленная девушка, - Еще четыре дня впереди! Только представь, сколько женщин плывут к тебе из-за моря и… и не успеют! - обида в ее глазах едва не брызнула наружу. Холостяк внял ее словам и представил. Вздрогнул.
-
Нет, все, завязывай, - строго приказал он и спешно удалился. Никогда не переносил женских слез.
Первый отсев
Тата, как ни в чем не бывало, скользнула в центр зала и поставленным голосом сообщила:
- Дамы, кастинг окончен! Сейчас жених вручит своим избранницам по букету роз и мы продолжим наш отбор!
Князь, мрачно опустив глаза в пол, стал выхаживать вдоль притихшей толпы и совать цветы в каждую дрогнувшую руку, мгновенно оценивая не мужская ли она. Когда букет истощился, но все еще не закончился, он был уже готов поступиться принципами и пихнуть остатки первому попавшемуся человеку, независимо от пола.
Вдруг из толпы скользнула тень в белом, мужчина, сам того не осознавая, поднял голову, но кроме глаз ничего не смог рассмотреть. Лицо незнакомки было прикрыто плотной вуалью, а на голове красовался ниспадающий платок. Завороженный моментом и тайной, он уже протянул руку, до боли сжимающую колючие стебли роз, как одна из присутствующих, мятно заулыбавшись, вылетела перед Мисс Х и перехватила букет.
- О, как приятно, мое вам с кисточкой! - сделав неумелый книксен, девушка смешалась с присутствующей публикой. Это была Белена, наконец прочувствовашвая вкус здоровой конкуренции.
Ошарашенный князь уставился на опустевшие руки, будто все еще не осознал случившегося. Проморгался - ничего не изменилось.
- Подождите здесь, - мягко попросил он незнакомку в белом и трусцой направился к выходу. Ему был жизненно необходим еще хотя бы один цветок!
Вероятно, в этот день обогатился какой-набудь предприимчивый батрак, обладающий если не телепатией, то хотя бы малыми задатками в психологии.
Жених обернулся так быстро, что в зале даже не успели поднять очередной гомон. Внезапно материализовавшаяся тишина казалась едва ли не на октаву выше, чем в любом другом месте земли клонов. Мужчина нашел глазами обделенную девушку и, почтительно склонив голову, вручил последнюю розу. Люди восторженно ахнули, наконец разорвав напряженную тишину. Тата обиженно поджала губу и умчалась прочь. Он сделал это, он нарушил правила.
- Ну что ж, - воодушевившийся князь не заметил потери бойца, - А теперь давайте поиграем.
Нечто заманьячное блеснуло в его глазах, проступило в поигрывающих желваках, в движениях рук и осанке. Мужчина собирался вывести из игры как можно больше девушек, чтобы наконец вернуть покой в свои покои. Да, вот такой каламбур.
- Представьте, что вы в один момент стали княгинями. Вот так просто, получили титул по наследству или завладели обманом. У вас есть цепочка АЕ - Село-Деревня-Хутор, есть предприятия, развитые до пятого уровня, есть великие постройки - Акведук, Колосс и Воин. На предприятиях в вашей деревне работают наемники и вы стабильно выкупаете ресурсы, - холостяк замолчал, выдерживая трагическую паузу, - Какова будет стоимость произведенной вами вторички? Кто задаст мне этот вопрос в личку - выйдет отсюда с позором. Кто не ответит вовсе - тоже.
“Посмотрим, как у кого работают мозги. Будет забавно” - подумал мужчина и хищно улыбнулся.
Каждая из невест в эту ночь не спала, шебурша страницами руководства под светом настольной лампы и требовательно написывая своему наставнику целые поэмы о математике, бухгалтерии и неразделенной любви. Утро пришло раньше чем его ждали.
Второй тур
Разъяренная ведущая ворвалась в зал, как можно громче хлопнув дверьми и топая, чтобы прервать этот спектакль. Он сделал это снова, снова нарушил правила!
- Второй тур еще не объявляли! - рявкнула она, а заметив удивленные взгляды, смягчилась, - Но я сейчас его объявлю. Милые дамы! - голос девушки стал громче и звонче, как того требовали все проводимые ею мероприятия, - Я прошу вас вообразить себя богатыми купчихами, с множеством полей и с целой фермой волшебных рябушек. В какой-то момент ваш романтизм выплеснулся в невыносимое желание отправиться за моря, к далеким землям, завладеть тамошними эндемиками и, конечно же, разбогатеть еще больше! Так как женщины не любят мелочиться и делают все с размахом, вы покупаете не маленькую весловую лодочку, а огромное круизное судно! - здесь почти все присутствующие громко выдохнули, так реалистично выглядела эта проговариваемая вслух мечта. - И вот, вдруг обнаруживается, что все, кто не страдает морской болезнью, предпочитают круглосуточно чревоугодничать, - девушка нахмурилась, проговорив фразу словно ругательство. - Что и на сколько полей мы должны высадить, чтобы наконец-то уже отправиться в свое первое плаванье? - ведущая раздраженно повела плечиками.
На удивление, все ответы прилетели на почту задолго до окончания тура и почти все из них были правильными. Может девушки и вправду настолько натурально прочувствовали дилемму этой несуществующей купчихи?
Второй отсев
За шесть дней князь привязался к каждой из этих женщин, хоть и не хотел признаваться в этом никому, даже самому себе. Но сделать выбор просто необходимо, он не мог снова пойти вразрез правилам, рискуя попасть под горячую руку вспыльчивой ведущей.
Этим утром во дворце не досчитались трех невест. Чтобы не разводить траурных настроений, спешно перешли к объявлению третьего тура. Тихого, мирного, но требующего той самой силы воображения, которая так слаженно сработала в каждой претендентке в предыдущем туре.
Третий тур
- Хочу сюрпризов! - жених явно вошел во вкус, выставляя очередное условие к отбору будущей жены. - Не абы каких! Знаю я вас, начнете сердечки рисовать и ванилью присыпать, - проворчал он. - Пусть все будет связано с нашим миром, обязательно! - мужчина сердито махнул указательным пальцем.Татка, слегка прикусив язык, быстро записывала новый указ, после объявления которого все невесты тишком да поочереди зачастили в покои князя.
Мы не знаем, что произойдет дальше, ну, разве что кроме одного: белое-белое платье накроет алебастровые плечи одной из семи оставшихся претенденток, ее мелово-бледное от волнения лицо засветится в Зале Бракосочетания только когда князь доверительно протянет к ней руку (или потянется желудком и шевельнет ушами прим. автора).
Приходите посмотреть https://forum.ageofclones.com/t/shou-holostyak-s-sstrategg/